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viernes, marzo 29, 2024
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Descubren dos nuevas plantas carnívoras con un sofisticado método para atrapar insectos

Cómo son estas especies de plantas carnívoras halladas a gran altura en una región entre Ecuador y Perú.

Existen unas 115 especies de plantas carnívoras pertenecientes al género Pinguicula, afirman los expertos. Pero desde esta semana hay dos nuevas especies en la lista que fueron descubiertas a casi 3.000 metros de altura en una región de la cordillera de Los Andes, entre el sur de Ecuador y el norte de Perú.

Las dos nuevas especies fueron halladas por un equipo internacional de científicos ecuatorianos, alemanes y estadounidenses, y se llaman Pinguicula jimburensis, y Pinguicula ombrophila, según publica la revista PhytoKeys.

Para brindar más detalle, explican que la primera apareció en las inmediaciones de una laguna de montaña a 3.400 metros de altitud. la segunda se encontraba en una pared de roca casi vertical a 2.900 metros.

Planta carnívora Pinguicula jimburensis. Foto: TwitterPlanta carnívora Pinguicula jimburensis. Foto: Twitter

Proceso de esta planta carnívora

Las plantas carnívoras atrapan y digieren insectos para obtener de ellos los nutrientes que no pueden obtener del suelo, sin dudas una notable ventaja competitiva en determinados ecosistemas.

En ciertos casos, como la Venus Atrapamoscas, cuenta los pasos de las patitas de los insectos para saber cuándo cerrar sus hojas.

Pero en este caso, las plantas del género Pinguicula, en cambio, usan gotitas de una sustancia pegajosa que recubre sus hojas. Cuando un insecto se posa sobre ellas queda atrapado por esa sustancia.

Para colmo, el insecto se debilita y activa una sería de glándulas que liberan aún más de esa sustancia mucosa hasta cubrir por completo a su víctima. 

La otra especie descubierta es la planta carnívora Pinguicula ombrophila. Foto: TwitterLa otra especie descubierta es la planta carnívora Pinguicula ombrophila. Foto: Twitter

Cuando esto ocurre, un segundo tipo de glándulas liberan encimas que van descomponiendo y digiriendo lentamente el insecto, amplía el estudio difundido por Gizmodo.

Científicos afirman que la planta confía tanto en esta adaptación que en muchas especies las raíces casi no son funcionales como captadoras de nutrientes y tan solo sirven para anclar la planta al terreno.

Especies halladas en altura, entre Ecuador y Perú

La mayoría de las especies del género Pinguicula se encuentran en américa central y la zona del Caribe.

De todos modos, son pocos los ejemplares diferenciados que fueron encontrados en el resto del continente.

El hallazgo fue en la región de Amotape-Huancabamba en la cordillera de Los Andes, entre Ecuador y Perú. Foto: TwitterEl hallazgo fue en la región de Amotape-Huancabamba en la cordillera de Los Andes, entre Ecuador y Perú. Foto: Twitter

De hecho, se trata de la tercera planta de este género descubierta en Ecuador, y la anterior fue descubierta en 1818 por el mítico naturalista alemán Alexander Von Humboldt.

Los autores del estudio Álvaro J. Pérez, Francisco Tobar, Kevin S. Burgess, y Tilo Henning aseguran en su estudio que la región de Amotape-Huancabamba es una zona crítica de excepcional importancia desde el punto de la biodiversidad

Y esa afirmación se basa en que está trufada de pequeños ecosistemas localizados en los que a menudo hay plantas y animales que solo pueden sobrevivir allí.

Aunque ambas especies aparecieron en una región protegida y de difícil acceso, los investigadores destacan el peligro al que se enfrentan debido al cambio climático.

Hay regiones y climas que no son propicios para estas plantas carnívoras.Hay regiones y climas que no son propicios para estas plantas carnívoras.

Los cambios globales inducidos por la actividad humana podrían alterar sin remedio esas precipitaciones de las que depende la planta.

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